제주출생의 시인으로 제주대 한국학 박사과정을 수료했으며 제민일보 편집부국장, 제주민예총 이사장, 제주 4·3평화재단 이사 등을 역임했다. 현 제주4.3연구소 소장. 제주대강사. 5.18기념재단 이사. 사단법인 제주올레 이사로 있다. 저서로 <제주4.3을 묻는 너에게><제주4.3><탐라에 매혹된 세계인의 제주오디세이><섬, 기억의 바람><해녀들> 등 다수가 있다.