김봉현 대사는 1982년에 외무고시에 합격하여, 2001년 한승수 유엔총회의장 보좌관, 2004년에는 반기문 외교통상부 장관의 보좌관을 역임하였다.

2006년-2008년간 재외동포 영사국장 재직 시 ‘미국 비자면제 협정’을 체결함으로써 대통령 훈장을 수상하였다.

2011년부터 2013년까지 외교부 다자조정관을 역임하였으며 2012년 서울에서 개최된 핵안보정상회의의 sherpa로 활동하였다.

지난 2013년부터 2016년 5월까지 호주대사를 역임하였으며 한호간 FTA 체결 및 2차례의 정상 외교 일정을 수행하였다.

지난 2018년 12월 제주평화연구원장으로 임명되었으며 2021년부터 반기문 재단 대외협력실장으로 재직 중이다.