홍익표 전 더불어민주당 원내대표는 한양대에서 정치학 박사를 취득한 뒤 대외경제정책연구원 전문연구원과 통일부 정책보좌관, 북한대학원대학교 겸임교수로 일했다. 2012년 국회의원 당선 후 3선 의원을 지내며, 더불어민주당 수석대변인, 정책위원회 의장, 민주연구원장 등 주요 당직을 역임했다.
국회의원 임기 중 전문성을 살려 의회외교에 힘썼으며, 본인의 전문 영역인 남북관계와 외교 정책 외에도 산자위 간사, 행안위 간사 및 국회 문화체육관광위원회 위원장 등을 역임하며 다방면에서 역량을 발휘했다.