남궁은 교수는 환경부 상하수도국장, 한국건설기술연구원 연구위원, 명지대 환경에너지공학과 정교수, 환경부 수처리선진화사업단 단장을 거쳐 현재는 서울대 건설환경종합연구소의 연구교수로 활동을 하고 있다. 남궁은 교수는 한국환경한림원 회장, 한국전과정평가학회 회장을 역임하였고 현재는 한국물포럼 부총재, 한국초순수학회 회장으로 활동하고 있다. 남궁은 교수는 국가 물 관리 발전에 대한 공로로 국민훈장 동백장 등을 수상하였으며, 10여권의 물 관련 저서를 발간하여 후학 양성을 위해 노력하고 있다.