김성훈총장은 서울대학교를 졸업하고 서울대학교 대학원에서 경영학석사학위를 받았다. 그후 미국 텍사스대학교에서 통계학석사학위를 받았고, 뉴욕주립대학교(버팔로소재)에서 재무관리 전공으로 경영학박사학위를 받았다. 그는 한국금융연구원에서 연구위원, 경희대학교 교수를 지냈다. 2005년부터 제주한라대학교에서 교수, 2010년 8월부터 총장직을 수행하고 있다. 그는 한국이 아시아금융위기을 경험했던 1997년부터 2006년경까지 금융감독위원회의 자문위원과 한국 중앙정부 기획재정부의 정부투자기관평가위원, 행정자치부의 정부혁신평가위원, 교육부 산하 지방교육청 평가위원 등을 역임했다. 특히, 1997년 당시 아시아금융위기 때에는 금융감독위원회에서 한국 은행들의 구조조정을 위한 자문역의 역할과 당시 주요 시중은행이었던 제일은행을 외국금융기관에 매각하는 매각팀장의 역할을 성공적으로 수행하였다.