댄 스미스는 스톡홀름 국제평화연구소(SIPRI) 소장이다. 그는 지난 40년간 안보, 갈등, 평화에 관해 연구하고 저술하였다. 그는 4년 동안(2010-2011) 유엔 평화구축기금 자문그룹의 의장을 역임하였다. 그는 2014년부터 2017년까지 맨체스터 대학교 평화갈등학 시간제 교수로 근무하였다. 국제평화연구소 소장직을 맡기 전 그는 런던 소재의 평화구축 NGO인 International Alert의 사무총장(2003-2015)과 오슬로 국제평화연구소 소장(1993-2001)을 역임하였다. 그의 최근 저서는 <The State of the World Atlas (2020)> 제10판이다.