손병일은 KOTRA에 30년 넘게 근무하여 왔으며, 우리기업의 해외진출을 위한 현장에서 많은 경험을 쌓아왔다. 아프리카는 케냐의 무역관장을 역임하였으며, 2019-2022년 기간중에는 코트라 아프리카지역본부장을 맡아 우리기업의 사하라이남 아프리카 지역진출에 노력을 기울여 왔다. 특히 코트라가 담당하고 있는 산업투자부문 KSP사업을 정부로부터 처음 수임받아 사업을 확장하면서 최근에는 아프리카로의 EIPP(Economic Innovation Partnership Program)사업확대를 통한 우리기업의 투자진출과 SOC분야 진출을 위해 노력하였다.