와타나베 교수는 지난 20년간 제네바와 브뤼셀 주재 일본 외교 공관을 비롯해 일본이 참여한 주요 양자간 및 다자간 무역 협상에서 중요하게 참여한 주요 경력이 있다. 그는 2002-2004년 일본 외무성 경제국 국장을 역임했으며 일본 - 멕시코 경제 파트너십 협정 (EPA) 및 러시아 WTO 가입 실무자 회의 수석 협상가를 역임했다. 그는 2004년 일본 외무성 장관 특별 보좌관으로 재직했다. 그는 일본-EU간 EPA와 일본-인도 EPA, 최근인 2016년 일본 외무성 장관이 지휘하는 미일 경제 관계 관련 태스크포스팀의 구성원으로 참여했다. 와타나베 교수는 현재 KEIDANREN (일본 경제 단체 연합)이 주관하는 BREXIT 문제에 관한 패널로 활동하고 있다. 그리고 2015년 4월부터 다임러(Daimler AG)사 계열사인 Mitsubishi Fuso Truck & Bus Company의 법정감사직을 수행하고 있다.