도쿄대학 문학부 졸업. 도쿄대 사회과학연구소 교수, 사회과학연구소 소장 등 역임 현재 도쿄대학 명예교수. 전공은 소련‧러시아사, 한국 근현대사 전공. 한국에 『역사가의 탄생』, 『러일전쟁 기원과 개전 (1) (2)』등 다수의 업적을 남겼다. 1970년대 베트남전쟁 반대운동, 한국 민주화 지원운동, 일본군‘위안부’ 문제 해결운동 등 현실문제 에도 적극적으로 참여한 일본의 대표적인 실천하는 지식인이다. 2020년 한국에서 만해상을 수상했다.