장철운은 현재 통일연구원 통일정책연구실 부연구위원으로서 남북관계와 북한 핵・미사일 문제를 포함한 한반도 안보 문제 등에 관해 연구하고 있다. 장철운은 통일연구원에 입사하기 이전에 통일부 정책실 상임연구위원, 연합뉴스 편집국 북한부 기자, 경남대 극동문제연구소 연구교수 겸 대외협력실장 등을 역임했다. 그는 학부 전공(원자력공학)에 기반한 과학기술적 관점과 대학원 전공(북한학(군사안보))에 기반한 사회과학적 관점을 융합해 연구하고 있다. 장철운은 한양대학교에서 2004년 공학사 학위를, 경남대학교에서 “남북한 핵정책 비교 연구”라는 논문으로 2006년 북한학 석사 학위를, 북한대학원대학교에서 “남북한의 지대지 미사일 경쟁 연구: 결정요인 및 전력을 중심으로”라는 논문으로 2014년 북한학 박사 학위를 받았다.