조우현 소장은 R&D 프로그램(예: World Class University 등)을 계획하고 관리하는 분야에 전문성을 가지고 있으며, 한국연구재단에서 20여년 간 책임연구원으로 근무한 후 KERC에서 자리를 이어받았다. 그는 국가나 분야 간의 공동 연구의 중요성을 강조한다. 그의 학문적 배경도 다소 독특하다. 그는 기계 공학 학사 및 석사 학위와 행정학 박사 학위를 보유하고 있다.