김봉현 전(前) 제주평화연구원장은 서울대 및 미국 일리노이주립대학교에서 수학하였으며 동국대학교 대학원 경영학 박사를 취득하였다. 김봉현 원장은 1982년 제16회 외무고시에 합격하였으며 이후 일본, 러시아, 파키스탄 및 주유엔 대한민국대표부에서 근무하였고, 외교통상부 국제연합과 과장 (2000), 제 56차 유엔총회의장 보좌관(2000-2001), 반기문외교통상부 장관 보좌관(2004-2005), 외교통상부 재외동포영사국 국장 (2006), 주유엔 대한민국대표부 차석대사 (2008), 외교통상부 다자외교조정관 (2011), 주호주 대한민국대사 (2013-2016), 그리고 제6대 제주평화연구원장 (2018-2020)을 역임하였다. 또한, 김봉현 원장은 1987년 외무부 장관 표창과 2007년 대통령 홍조근정훈장을 수여받았다.