신성원 박사는 대한민국 외교부 산하 국립외교원(KNDA) 외교안보연구소(IFANS) 소장이다. 그는 서울의 성균관대학교에서 학사 학위를 취득하였으며, 미국 몬터레이 국방어학원(DLI)에서 러시아학 과정을 수료하고, 과천 중앙공무원교육원 고위정책과정을 이수하였다.그는 1985년 외무부에 직업 외교관으로 입부한 이후, 러시아 주재 한국대사관 2등서기관(1991~1994), 불가리아 주재 한국대사관 1등서기관(1994~1995), 외무부 러시아과 부과장(1995~1998), 미주국 부과장(1998~1999), 오스트리아 주재 한국대사관 1등서기관(1999~2002), 대통령비서실 국가안전보장회의(NSC) 정책조정비서관실 행정관(2002~2004), 북미국 북미과장(2005~2007), 미국 주재 부총영사(2007~2008), 러시아 주재 공사참사관 겸 총영사(2008~2011) 등을 역임하였다. 그는 영어, 러시아어, 독일어에 능통하며, 「부상하는 중국과 미국의 전략(A Rising China and an American Strategy)」을 비롯한 다수의 논문과 저서를 집필하였다.