야마카와 테츠오는 오키나와 나하시에서 태어났다. 그는 1991년부터 오키나와 정부에서 일했으며, 2013년 관광정책과 계장으로서 오키나와 관광진흥 로드맵을 개발했다. 2016년부터 가라테진흥과의 초대 과장으로서 오키나와 가라테회관을 개관했으며, 오키나와 가라테 진흥비전을 만들었고, 최초로 오키나와 가라테 국제 토너먼트를 개최했다. 그는 오키나와에서 유래한 가라테의 진흥을 위해 노력하고 있다.