이홍구는 두 차례에 걸쳐 통일 부총리를 지낸 후에 1994년부터 1995년까지 국무총리를 지냈으며, 신한국당 대표위원으로 재임했다. 서울대학교와 에모리대학교를 거쳐 예일대학교에서 정치학 박사학위를 받았다. 1968년부터 20년간 교수로 부임했다. 주영국대사(1991년-1993년)와 주미대사(1998년-2000년)을 역임하였다. 현재 서울 국제포럼과 동아시아연구소 이사장 및 중앙일보 고문을 역임하고 있다.