인도-태평양이라는 개념이 역내 문제에 있어 새로운 중심으로 떠오르면서 아세안 지역 역시 중요한 역내 역할자로서 자리매김하고 있다. 미중 경쟁으로 대표되는 역내 패권을 둘러싼 강대국들 간의 경쟁에 대처하는 아세안의 생존 전략은 AIOP(인도-태평양에 대한 아세안의 관점) 등을 통해 그 윤곽을 보여주고 있다. 다만 이러한 공식적이고 보편적인 성격을 갖는 전략 너머로 아세안 국가들이 강대국들과 이들의 경쟁을 실제로 어떻게 인식하고 바라보고 있는지는 좀 더 살펴볼 여지가 있다. 강대국 경쟁 속에서 아세안의 생존이라는 문제를 넘어 미국과 중국에 대해서 아세안 국가들이 어떤 기대와 의심을 하는지 그 속내를 짚어본다.