고동완은 1963년 제주 출생으로 성균관대학교에서 학부, 석사 및 박사과정을 수학하고, 2001년부터 경기대학교 관광개발학과에서 관광지역 주민에게 더 관심을 가지고 ‘지역사회 기반형 관광개발(CBT)’ 등을 강의 및 연구하며 진보적 관광학자의 길을 진력하고 있으며, 2011년부터 현재까지 관광종합연구소 소장을 맡고 있다. 전략기획 담당관, 교무처장, 서울캠퍼스 부총장 등 보직을 수행하였고, 한국관광학회 부회장과 문화체육관광부, 국토교통부 등 다수의 중앙부처와 지방정부의 심의 또는 자문위원, 제주도 경관위원회 위원장을 역임하였다. ‘포스트모던 관광의 이해와 연구(2008)’ 등 3편의 저서와 약 90여편의 연구논문을 발표하였다.