김상범은 동국대학교 북한학과를 졸업하고, 미국 남캘리포니아 대학교(University of Southern California)에서 동아시아지역학 석사, 동국대학교에서 북한학 박사학위를 받았다. 주로 북한의 정치, 냉전기 북한의 약소국 외교 및 남북관계 등에 관심을 두고 연구하고 있다. 현재 경남대학교 극동문제연구소에서 조교수, 북한연구센터장, 정치외교학 전공 교수를 겸직하고 있다. 주요 연구로는 제8차 당대회 정치분야 결정 사항 이행 과정과 평가(2025), 북한의 핵과 정치권력 변화(2024), North Korea’s Aid to Cuba during the Cuban Missile Crisis(2022) 등이 있다.